Erik Bye - en bauta i sin tid

Mandag 19. oktober var det medlemsmøte i Søndre Aker Historielag. Rundt 50 deltakere kom til Nordstrandhuset for å høre Per Olav Asplund fortelle om Erik Bye, kjent programleder i NRK, sanger, journalist og eventyrer. Det ble et kåseri fylt av musikk, bilder og historier om en som tok stor plass i sin samtid.

I en rangering av kjente nordmenn en gang i 1960-årene var rekkefølgen:

Kong Olav V, Einar Gerhardsen og Erik Bye.

Per Olav Asplund begynte kåseriet med å fortelle om Erik Byes foreldre

Faren var Erik Ole Bye operasanger og ivrig medlem av Kristiania Roklubb. Deltok i olympiaden i London i 1908

Hans mor var Rønnaug Dahl Bye, en initiativrik dame. Skuespiller på Nationaltheatret og Opera Comique. Hun flyttet til New York og bosatte seg i Brooklyn. Der traff hun Erik Ole Bye som hun giftet seg med. 1. mars 1926 fikk de sønnen Erik som ble amerikansk statsborger siden han var født i USA. Dette statsborgerskapet hadde han nytte av hele livet.

Med depresjonen i USA i 1929 ble det det vanskelig med jobber for scenekunstnere. Erik Ole og Rønnaug reiste derfor tilbake til Norge. Der satset de på hotelldrift og etablerte seg med pensjonat i en stor villa på Nordstrand – Byes pensjonat. På dette pensjonatet vokste Erik opp. Under anden verdenskrig ble pensjonatet annektert av tyske okkupasjonsmyndigheter. Den unge Erik fulgte nøye med på deres samtaler bl.a. i spisesalen. Etter hvert kunne han rapportere videre til Hjemmefronten. I 1944 var han blitt avslørt og fikk beskjed om å rømme til Sverige. Omgitt av tyske soldater tok han Ekebergbanen til byen med revolver i kofferten, gikk på toget på Østbanen og kom seg over grensen. Han kom tilbake etter frigjøringen og tok artium i 1949. Så til studier i USA. BA i engelsk og MA i TV-produksjon. I 1953 giftet han seg med Tove.

Han begynte i NRK i 1959 da TV i Norge var ved sin begynnelse. Med sitt kjennskap til TV-produksjoner fra USA ble han en nyttig og initiativrik medarbeider.

«Søndagsposten» med Otto Nielsen og hans nære venn Alf Prøysen kom i gang

Det ble TV-serien «Vi går om bord» som gikk som TV-serie på NRK fra 1963 til 1970 der Kringkastingsorkesteret og Det norske sjømannskor hyllet sjøfolkene.

Han var veldig knyttet til havet, sjøfolkene og særlig krigsseilerne og kjempet hardt for anerkjennelse av disse. Med den store folkekjære innsamlingsaksjonen for redningsskuta «Skomvær 2» på 1960-tallet ble han æresmedlem i Redningsselskapet. Han sa selv at han aldri hadde vært sjømann, men båt hadde han naturligvis, og den gikk med 5 knops fart. Vennen Carsten Byhring hadde en snekke som gikk med 5 ½ knop. Det var derfor morsomt å kunne skjelle ut han for «fartsdjevel»

Sammen med Odd Børressen laget han ballader, og han fikk idéen om «Flaskeposten». Flasker med hilsen og adresse til NRK ble sluppet fra skip rundt på verdenshavene. Dette ble et morsomt opplegg med flere svarbrev til NRK

Han var på mange måter et rastløst menneske og fikk utløp for det med sine reiser bl.a. for NRK. Med sysselmannsskuta «Nordsyssel» var han rundt Svalbard, men også i land og naturligvis ned i gruvene. Helge Ingstad og ektefelle Anne Stine ble kjent for sine reiser og arkeologiske undersøkelser i arktiske strøk, som det norrøne Vinland. Dette fenget Erik Byes interesse, og han laget program om det. Så var det New England og graven til sjømannsenken Anna Lovinda som inspirerte til en vise for alle som har mistet sine kjære på sjøen.

I programmet «lørdagskveld i store studio» kunne han med sitt kontaktnett i USA tiltrekke seg kjente kunstnere derfra. Det norske TV-publikummet fikk gleden av et intervju med Josephine Baker.

Alle disse programmene fylte han med musikk og viser med sine egne tekster, og i kåseriet til Per Olav Dahl kunne vi glede oss over alle visene, riktignok i kortere utdrag. Det hadde ellers blitt en konsert som fylte flere kvelder.

I 2003 feiret Døvehjemmet på Nordstrand sitt 100 årsjubileum. Som gammel Nordstrandsgutt deltok han i jubléet med visen «Kom og lytt til lyset.

Året etter døde han på 19. oktober. Journalist og skribent Jan E. Hansen karakteriserte han som en bauta i norsk kulturliv, og han har virkelig satt spor etter seg.

Medlemsmøtet ble avsluttet med en appell fra Anne Marie Grøgaard om medlemmenes medvirkning i SAH, og en beskrivelse fra Reidar Brevik om planene for vår nye årbok 2027 med tema bildende kunstnere i vårt område.

Vi ønsker vel alle at Søndre Aker Historielag fortsatt skal være der. Nå står vi foran et årsmøte hvor vi trenger en valgkomité og forslag på styremedlemmer. Det er bare å melde fra til styret på mail styyret@sondreaker.no eller telefon 917 28 155

Forslag til program for møter og utflukter mottar vi også gjerne.

Referat AM Grøgaard